पुस्तक के बारे में
लाइब्रेरियन वेलेंटीना को अप्रत्याशित रूप से अपनी मां एलोइस से लंदन के सबसे खूबसूरत जिलों में से एक में एक किताबों की दुकान विरासत में मिली है। जब वह अंग्रेजी राजधानी में आती है, तो युवती को अपने जीवन की सबसे बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ता है: यह पता लगाना कि उसकी माँ वास्तव में कौन थी, जिसने उसे एक बच्चे के रूप में छोड़ दिया।
अपने जीवनकाल में, एलोइस ने अपनी बेटी को शहर के बारे में जानने और उससे प्यार करने के लिए एक नोट लेने वाला गेम बनाया। वेलेंटीना एक साहसिक कार्य शुरू करती है, और हालांकि उसका लंदन में बसने का कोई इरादा नहीं है, वह जल्द ही पड़ोस के आकर्षण से जीत जाती है।
वह टिप्पणियों से भरी अपनी पसंदीदा पुस्तक की एक प्रति पर ठोकर खाती है जो उसकी जिज्ञासा को शांत करती है।कवर के अंदर उपन्यास के मालिक का नाम लिखा हुआ है। क्या वह उसकी आत्मा का साथी नहीं बनेगा? लेकिन जैसे ही वह इसे खोजता है, किताबों की दुकान का भविष्य अधर में लटक जाता है।
उसे दिवालिया होने से बचाने के लिए, वैल को समुदाय के समर्थन पर भरोसा करना चाहिए और एलोइस के अतीत में गहराई से जाना चाहिए। साहसी सपनों से भरा एक अतीत, किताबों की खुशबू और एक खूबसूरत लेकिन बर्बाद प्यार।
स्निपेट
रॉयल ऑटोमोबाइल क्लब के सामने एक कुली ने कार से बाहर निकलने में मेरी मदद की।
- शुभ संध्या, मिस, उसने कहा, मेरे सिर पर एक छतरी को संतुलित करते हुए जैसे कि यह उसका मूल कर्तव्य था कि मेरी पोशाक पर एक भी बारिश न गिरे। मुझे ऐसा लग रहा था कि वह अपनी जैकेट को फैला भी सकता है ताकि उस सुंदर महिला के पैर को पोखर में जाने से रोका जा सके।
– क्या आप हमारे साथ डिनर करेंगे? उसने खुशी से पूछा, तुरंत अपने ईस्ट एंड लहजे को प्रकट करते हुए - जिसे मैं छिपाने के लिए इतनी मेहनत कर रहा था।
इससे पहले कि मैं जवाब दे पाता, ड्राइवर ने आगे की सीट से हाथ हिलाया और मैं मदद नहीं कर सका, लेकिन आश्चर्य हुआ कि रोजर ने जिन अन्य महिलाओं को डेट किया था, उनके बारे में उन्होंने कितनी बार यह बातचीत की थी।
– मिस्टर विलियम्स के साथ उसकी डेट है।
कुली ने समझ में सिर हिलाया, उसकी मुस्कान तुरंत फीकी पड़ गई।
– हां… बिल्कुल सर।
अंदर, एक परिचारक ने मेरा कोट लिया, जबकि मैं उस उत्तम झूमर को घूर रहा था जिसमें सैकड़ों क्रिस्टल थे। मुझे आश्चर्य हुआ कि इतनी विशाल संरचना कैसे सुरक्षित हो गई, लेकिन कैंडी स्टोर की खिड़की के सामने बच्चे की तरह दिखने के डर से खुद को दूर देखने के लिए मजबूर किया।
– इस तरह याद आती है - एक सफेद टक्सीडो में एक आदमी ने मुझे एक हॉल में सोने का पानी चढ़ा हुआ प्रकाश जुड़नार, अलंकृत फर्नीचर और विस्तृत रूप से चित्रित छत के भित्तिचित्रों के साथ सीढ़ियों तक पहुंचाया। उपस्थित लोगों ने सुरुचिपूर्ण ढंग से कपड़े पहने थे - टेलकोट में पुरुष, लंबे सफेद दस्ताने में महिलाएं और उनके कंधों पर फर बंधा हुआ था। मैंने अपने पहने हुए दस्ताने की एकमात्र जोड़ी घर पर छोड़ दी थी, और मैं कैसे चाहता था कि मेरे पास अपने नंगे हाथों को छिपाने के लिए एक फर लबादा हो जब मैंने उन लोगों की सामूहिक निगाहों को महसूस किया। मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या वे जानते हैं कि यह मेरा यहाँ पहली बार है। क्या वे इसे सूंघ सकते हैं?
– ये रही आपकी मेज, मेरी कुर्सी खींचते हुए मेरे परिचारक ने कहा। यह सिर्फ कोई टेबल नहीं थी, बल्कि स्पष्ट रूप से सबसे अच्छी थी - एक पोडियम पर उठाई गई, यह पूरे हॉल के बाहर दिखती थी। और मैं वहाँ अकेला बैठा था।
- मिस्टर विलियम्स के आने से पहले क्या मैं आपको कुछ दिला दूं? उसने पूछा। - चाय, शैंपेन?
– हां, मैंने दूर से एक खूबसूरत महिला को चुलबुली का गिलास पकड़े हुए देखते हुए कहा। - शैम्पेन, कृपया।
मैं आमतौर पर शराब नहीं पीता था, लेकिन मुझे अपनी नसों को शांत करने के लिए कुछ - कुछ भी - की सख्त जरूरत थी। और जादू की तरह, कुछ पलों के बाद सफेद दस्ताने में एक वेटर ने चमचमाते अमृत का गिलास मेरे सामने रख दिया, इससे पहले कि वह वाष्पित हो जाए।
मैंने अन्य भोजन करने वालों की निगाहों को दर्द से महसूस किया और स्टार्चयुक्त, सोने से जड़े नैपकिन के साथ खेला, पॉलिश किए हुए कटलरी की जांच की, यह चिंता करते हुए कि कौन सा कांटा किस डिश से मेल खाता है। बाएं से दाएं या दाएं से बाएं? जब अगली टेबल पर हँसी फूट पड़ी तो मेरा दिल तेजी से धड़क रहा था।महिलाओं में से एक, मेरी तुलना में बहुत अच्छी पोशाक में, और निश्चित रूप से दस्ताने, ने मुझे एक सहानुभूतिपूर्ण मुस्कान दी। क्या उसे मेरे लिए खेद है? क्या सब मेरे लिए खेद महसूस कर रहे हैं?
जब मैंने अपना शैंपेन खत्म किया - तीन घूंट - वेटर ने मुझे एक और, और फिर एक और डाला। मैंने सामने की दीवार पर सोने की विशाल घड़ी को बीस मिनट, फिर पैंतालीस मिनट गिनते हुए देखा। हर गुजरते मिनट के साथ, मेरा दिल और अधिक डूबता गया। रोजर कहाँ है मैं समय और जितने गिलास मैंने पिया था, उस पर नज़र रखना शुरू कर दिया।
जब जैज़ बैंड बजाया तो मुझे हल्का और तैरता हुआ महसूस हुआ। मुझे आश्चर्य हुआ कि रोजर की देरी का कारण क्या था। क्या उसकी माँ बीमार थी और वह उसे देखने गया था? या यह एक लंबी महत्वपूर्ण व्यावसायिक बैठक थी? क्या वह फंसे हुए ड्राइवर की मदद करने के लिए नहीं रुका था? एक दिन, मैंने खुद से कहा, अब से सालों बाद, हम अपने परिवार और दोस्तों को अपनी पहली डेट की दुर्भाग्यपूर्ण कहानी सुनाएंगे, रोजर की सुस्ती पर हंसते हुए और बाद में वह कैसे मुझ पर वापस आ गया।
लेकिन जब मैंने जो संस्करण बनाया वह मनमोहक और क्षमा करने योग्य था, कुछ मिनट बाद उसकी वास्तविक उपस्थिति के लिए ऐसा नहीं कहा जा सकता था। हॉल में प्रवेश करते ही एक फुसफुसाहट सुनाई दी - एक महिला के हाथ में।
- क्षमा करें। रोजर मेरी उपेक्षा करते हुए पास के वेटर की ओर मुड़ा। वह इतना करीब था कि मैं उसकी सांसों पर शराब की गंध महसूस कर सकता था। - मेरी टेबल क्यों ली गई है?
मुझे घबराहट हो रही थी। यह कैसे हो सकता है? क्या तुमने मुझे आज रात बाहर जाने के लिए नहीं कहा?
"रोजर, मैं एलोइस हूं," मैंने नम्रता से कहा, उम्मीद है कि यह एक गलतफहमी थी जिसे आसानी से दूर किया जाएगा। - याद नहीं?
– वह कौन है? - बाईं ओर की महिला ने मुझे लंबी और अप्रसन्नता से देखते हुए पूछा।
– देहात से आपके चचेरे भाई? - दूसरे को हँसाया।
मेरे गाल जल गए।
"मैं एलोइस विल्किंस हूँ," मैंने कहा। - मुझे उनके द्वारा एक बैठक में आमंत्रित किया गया था। मेरी शर्मिंदगी गुस्से में बदल गई। "रोजर, निश्चित रूप से आपको याद है कि आपने मुझे लेने के लिए अपनी कार भेजी थी?"
दोनों महिलाओं ने उसे उदास देखा और वह चतुराई से उसके चारों ओर लिपटे हुए दो जोड़े हाथों से फिसल गया।
- ठीक है, हाँ, बिल्कुल - उन्होंने शुरू किया। - एलोइस। आपको मुझे माफ करना होगा। मैं कुछ… पुराने दोस्तों से मिला।
मैं उठा और अपने बैग के लिए पहुंचा और मेरा रुमाल फर्श पर गिर गया। मिली सही थी, मैंने उसकी बात क्यों नहीं मानी?
- मैं तुम्हें पीछे नहीं पकड़ूंगा, मैंने कहा। - जाहिर तौर पर आपके पास करने के लिए बहुत कुछ है।
हर कोई हमें देख रहा था। और क्यों नहीं? अखाड़े में तीन महिलाओं के साथ एक सर्कस शो टीवी पर किसी भी चीज़ से बेहतर था - और यह सब उनकी आंखों के सामने हो रहा था। यह रोजर विलियम्स का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। गपशप कॉलम के लिए एक खोज। पूर्वी लंदन की एक गरीब लड़की भी थी! (हँसी पर काटो।)
फिर अचानक और तेज दौड़ने की इच्छा मुझ पर आ पड़ी। मेरी आँखें दायीं ओर, फिर बाईं ओर तब तक लगीं जब तक कि मुझे निकटतम निकास नहीं मिल गया। मैं मुख्य प्रवेश द्वार तक पूरी दूरी तक चलने की कल्पना नहीं कर सकता था, इसलिए मैंने पास के दोहरे दरवाजे चुने, जो बगल की बालकनी पर खुलते प्रतीत होते थे।अगर मैं भाग्यशाली होता, तो बाहर की ओर जाने वाली सीढ़ियाँ होती।
मैं बाहर निकलने के लिए आगे बढ़ा, लेकिन फिर मेरे बाएं जूते की एड़ी कालीन पर फंस गई और मैं आगे की ओर उड़ गया, पॉलिश किए गए चांदी के ढक्कन के नीचे ऐपेटाइज़र की ट्रे ले जा रहे एक वेटर से टकरा गया, और स्टेक और साइड उड़ गए हवा में।
अपने बालों में ब्रोकली का एक टुकड़ा और अपनी आस्तीन ऊपर बेरनाइज सॉस के साथ, मैं डबल दरवाजे से और बालकनी पर पहुंचा। मेरी बड़ी निराशा के लिए न तो सीढ़ियाँ थीं और न ही निकास। मैं फंस गया हूँ।
मैंने अपनी त्वचा पर ठंडी हवा महसूस की और कांपने लगी, अपनी बाहों को अपने शरीर के चारों ओर लपेट लिया क्योंकि मैं रेलिंग के खिलाफ झुक गया और रात के आसमान की ओर देखा। मैं कितना मूर्ख था, मुझे लगता था कि मैं इस दुनिया में फिट हो सकता हूं।
मैं जमीन पर गिर गया, मुझे गर्म रखने के लिए मेरे कपड़े मेरे घुटनों के ऊपर खींचे - एक महिला के लिए अशोभनीय, लेकिन मुझे परवाह नहीं थी। लेकिन कुछ मिनटों के बाद, जब बालकनी का दरवाजा खुला, तो मैं जल्दी से उठ खड़ा हुआ। मेरे पास कंपनी थी। सिगार के धुएं ने उसके चेहरे और टोपी को ढक दिया।
– प्रिय, तुम यहाँ पृथ्वी पर क्या कर रहे हो? यह बर्फ के लिए काफी ठंडा है,”उन्होंने कहा, धुआं साफ हो रहा है जिससे उनकी लंबी आकृति और नेक चेहरे का पता चल सके। वह मुझसे बड़े थे, शायद दस साल या उससे अधिक।
